Na negen seizoenen als vaste speler in het eerste elftal van Blauw Wit ’34 stopt Kayin Kleefstra (28) voorlopig met veldvoetbal. Zijn besluit om te stoppen is het gevolg van meerdere ontwikkelingen in zijn persoonlijke en professionele leven. Slotoffensief sprak met hem over zijn keuze, het huidige seizoen en zijn plannen voor de toekomst.

Besluit na lang wikken en wegen

“Na lang wikken en wegen heb ik besloten om in ieder geval voor één jaar te stoppen met voetbal,” zegt Kayin Kleefstra. “Dat was geen makkelijke keuze, maar meerdere factoren hebben hierin een rol gespeeld.”

De afgelopen jaren is Kleefstra actief geweest met de opbouw van zijn eigen voetbalacademie: The Panenka Academy. Daarin biedt hij individuele trainingen aan voor veldspelers en keepers, organiseert voetbaldagen en clinics, en werkt hij aan trainers-opleidingen. De groei van de academie vraagt steeds meer tijd en energie.Vanaf komend seizoen start Kleefstra daarnaast als Hoofd Jeugdopleiding (Bovenbouw) bij zijn huidige club Blauw Wit ’34. Deze rol brengt extra verantwoordelijkheden met zich mee op technisch en organisatorisch vlak.

Tot slot is er ook in de privésfeer een grote verandering op komst. ”In september verwachten mijn vriendin en ik ons eerste kindje. We kijken er ontzettend naar uit om tijd met z’n drieën door te brengen.”

Ruimte voor nieuwe ambities

De combinatie van zijn academie, de nieuwe functie bij Blauw Wit ’34 en het aankomende ouderschap zorgt ervoor dat het zelf voetballen op de achtergrond raakt. “Alles bij elkaar betekent dit dat mijn middagen en avonden behoorlijk vol zitten. En hoewel ik jarenlang met veel plezier zelf heb gevoetbald, merk ik dat ik daar op dit moment net te weinig energie uit haal. Het is tijd om ruimte te maken voor mijn gezin en mijn andere ambities.”

Sportieve hoogtepunten en play-offervaring

Kleefstra debuteerde negen seizoenen geleden in de eerste selectie van Blauw Wit ’34 en is sindsdien onafgebroken actief gebleven op het hoogste niveau binnen de club. In het seizoen 2018/2019 promoveerde Blauw Wit via de nacompetitie van de tweede naar de eerste klasse. Op de vraag of hij ooit een periodekampioenschap behaalde, antwoordt hij: “Ik durf eigenlijk niet te zeggen of ik eerder een periode heb gewonnen. Wel eens winterkampioen geworden in het eerste Corona jaar. Dat seizoen hebben we destijds niet af kunnen maken helaas.”

Verwachtingen voor het slot van het seizoen

Blauw Wit ’34 strijdt dit seizoen opnieuw om een plek in de nacompetitie. Volgens Kleefstra liggen er nog kansen, al is de concurrentie groot. “Laat dit dan maar het eerste seizoen zijn waarin we een echte periode winnen. Dat zou prachtig zijn. Destijds was het natuurlijk wel van de tweede naar de eerste klasse. Nu wordt het een stuk lastiger, maar we gaan het zien we hebben kwaliteit genoeg.”

Kleefstra verwacht dat Be Quick 1887, Velocitas en Blauw Wit’34 zelf kans maken op een plek in de play-offs. “Be Quick 1887 schat ik het hoogst in van ons allen. Dat vond ik de best spelende ploeg uit onze competitie.”

Wat gaat Kleefstra het meest missen?

Hoewel de keuze om te stoppen weloverwogen is, zijn er aspecten van het actieve voetballen die hij naar eigen zeggen zeker zal missen. “Het begin van het seizoen vind ik altijd een mooie periode, iedereen strijdt om een plekje in de basis. Dat ga ik wel missen, maar ook de periode waarin de prijzen verdeeld worden. En natuurlijk de ‘grote’ wedstrijden tegen stadsgenoten waar veel publiek op afkomt.”

Kayin Kleefstra stopt als speler, maar blijft enorm betrokken bij het voetbal — via zijn werk in de jeugdopleiding en als eigenaar van The Panenka Academy. Zijn volgende seizoen begint niet binnen de lijnen, maar met dezelfde passie voor de sport.

Foto’s: met dank aan Nisha Faber

Door de redactie van slotoffensief.limbointernational.dev/ geschreven