Richard Strijker is al jaren een vertrouwd gezicht in het Friese amateurvoetbal. De doelman kwam uit voor clubs als ONS Sneek, Drachtster Boys en SV Urk, en keept dit seizoen vanaf maart bij Harkemase Boys. Volgend jaar keert hij terug naar SV Urk, maar eerst hoopt hij met Harkemase Boys nog een mooi slotstuk te schrijven. Aanstaande zaterdag staat SV Urk – Harkemase Boys op het programma.

Kleine verschillen, grote waardering

Wat zijn volgens Strijker de grootste verschillen tussen de drie grote Friese amateurclubs waarvoor hij speelde? “Ik moet eerlijk toegeven dat de verschillen minimaal zijn. Het zijn stuk voor stuk prachtige verenigingen met een rijke geschiedenis en een trouwe achterban.”

Toch zag hij wel wat nuance in niveau. “Als ik toch iets zou moeten benoemen, was het destijds het niveauverschil. Drachtster Boys streefde ernaar terug te keren naar de hoofdklasse, terwijl ONS Boso Sneek actief was in de Topklasse en Harkemase Boys zich tegenwoordig in de derde divisie bevindt.”

En dan is er nog iets wat hem opvalt: “Tot slot blijft het bijzonder dat zowel Drachtster Boys als Harkemase Boys nog altijd op echt gras spelen – een zeldzaamheid in het hedendaagse voetbal!”

Een warm afscheid in zicht

Strijker kijkt met plezier terug op zijn tijd bij SV Urk en ziet bekende gezichten langs de lijn. “Ik ken de meeste jongens goed; ik heb vijf jaar lang met hen samengespeeld. Samen hebben we het kampioenschap gevierd en daarmee promotie naar de derde divisie bewerkstelligd.”

Volgend seizoen keert hij terug naar Urk. “Een moment waar ik enorm naar uitkijk. Hopelijk kan ik na de wedstrijd van zaterdag zeggen dat we de overwinning hebben gepakt en ons hebben verzekerd van de nacompetitie voor promotie naar de tweede divisie.”

Toch wil hij zijn tijd bij Harkemase Boys nog niet zomaar loslaten. “Harkemase Boys heeft een fantastische spelersgroep en voelt als een echt vriendenteam. Ik heb er met veel plezier gespeeld en hoop mijn ‘afscheid’ nog lang te kunnen uitstellen in verband met de nacompetitie.”

Leven op Urk

Sinds kort woont Richard met zijn vriendin en hun kind op Urk. “Het leven op Urk bevalt me uitstekend. De ambachtelijke tradities worden hier nog volop in ere gehouden, en de mensen zorgen echt voor elkaar. Bovendien wonen we dichtbij het strand, wat het plaatje compleet maakt. Urk heeft in dat opzicht alles!”

Toch houdt hij zijn hoofd koel als het om de wedstrijd van aanstaande zaterdag gaat. “Natuurlijk heeft het iets speciaals, maar eerlijk gezegd ben ik er zelf niet zo mee bezig. Mijn vrienden en familie hebben het er wel over. Voor mij telt vooral één ding: iedere wedstrijd winnen.”

Voetbal en gezin combineren

Het combineren van voetbal en gezinsleven vraagt om balans. “Toen we elkaar ontmoetten, wist ze dat voetbal een belangrijk onderdeel van mijn leven is. Het ouderschap brengt veel met zich mee, zeker wanneer je voor het eerst vader of moeder wordt. Persoonlijk denk ik dat je je daar nooit volledig op kunt voorbereiden.”

Gelukkig krijgt hij veel steun. “Ik heb een lieve vrouw die met veel toewijding voor onze kleine zorgt, waardoor ik mijn ‘hobby’ nog steeds kan blijven uitoefenen. Daar ben ik haar enorm dankbaar voor.”

Na het voetbal?

Ook over de toekomst denkt Strijker na. “Vroeger vroeg ik me af: ‘Wat als?’ Maar uiteindelijk komt elke levensfase tot een einde. Daarna krijg je weer de kans om te genieten van de dingen die je hebt moeten laten vanwege het voetbal. Denk bijvoorbeeld aan vakanties met vrienden, wintersport en andere activiteiten waar je niet aan mee kon doen.”

Door de redactie van slotoffensief.limbointernational.dev/ geschreven