In de vierde klasse is het tijd voor de beslissing. HSC Lions ’66 uit Friesland reist af naar Ten Boer voor een cruciale wedstrijd tegen Omlandia. De inzet: een ronde verder voor promotie naar de derde klasse. Voor Lions ’66 is het een moment van de waarheid, een kans om hun opmars van de afgelopen seizoenen te bekronen met een welverdiende stap omhoog.

Lions ’66 kende een sterk seizoen en eindigde als vierde in de eindstand van de reguliere competitie, met 44 punten uit 26 wedstrijden. Daarmee bleef het onder meer Drogeham, Dokkum en Harkema Opeinde voor, en plaatste zich voor de nacompetitie. Hoewel de afstand tot de top drie aanzienlijk was – Zwaagwesteinde en ONT staken erbovenuit – heeft Lions ’66 zich bewezen als een stabiele middenmotor met ambitie en discipline. Het doelsaldo van +2 is bescheiden, maar verraadt een ploeg die vooral leunt op degelijkheid en efficiëntie.

De tegenstander, Omlandia, eindigde als derde in de vierde klasse E en wist uit 26 wedstrijden 57 punten te verzamelen. Wat betreft statistieken lijkt er geen favoriet, maar Omlandia speelt thuis, en dat is een factor van belang. In Ten Boer, op Sportcomplex Sportlaan, weet men hoe men een wedstrijd moet benaderen waarin de belangen groot zijn. Omlandia kent een lange geschiedenis in het noordelijke amateurvoetbal en beschikt over enkele spelers die weten wat er gevraagd wordt op dit niveau.

Een van die spelers is Remco Bolhuis. Met 71 competitiedoelpunten en 15 bekerdoelpunten in zijn carrière is hij één van de vaste waarde van Omlandia. In het huidige seizoen was hij opnieuw belangrijk, 22 competitiedoelpunten. Een andere opvallende kracht is Jeroen Haan, die na een aantal seizoenen bij Pelikaan S is teruggekeerd op het oude nest. Haan heeft 21 seizoenen ervaring en 245 competitie goals op de velden van het noordelijke zaterdagvoetbal en weet wat het betekent om in de nacompetitie te spelen.

Bij Lions ’66 ligt de aandacht op Ashley Birkenholz. De aanvaller is bezig aan zijn vijfde seizoen bij de club en liet dit jaar opnieuw zijn waarde zien, Birkenholz is alweer goed voor 12 competitiegoals en maakte er ook nog 3 in het bekertoernooi. Vorig seizoen wist hij er 23 te maken in de competitie en heeft hij al laten zien te kunnen scoren in de nacompetitie.

De club uit Leeuwatden heeft de laatste jaren een duidelijke ontwikkeling doorgemaakt. In 2021 werd het kampioen in de vijfde klasse, waarna het zich in de vierde klasse wist te handhaven. Na een achtste plaats in 2022 volgde een knappe tweede plaats in 2023. De stijgende lijn is zichtbaar, niet alleen in resultaten, maar ook in de structuur van het team en de manier waarop de club zich profileert.

Voor Lions ’66 is deze wedstrijd dan ook meer dan zomaar een nacompetitieduel. Het is het logische vervolg op jaren van bouwen, van vallen en opstaan en het aantrekken van de juiste mensen.

Door de redactie van slotoffensief.limbointernational.dev/ geschreven