De zomer is bijna voorbij en het nieuwe voetbalseizoen staat op het punt van beginnen. In Sneek betekent dat maar één ding: ONS maakt zich op voor weer een jaar strijd in de 4e divisie. Aan het roer staat opnieuw Arnoud Koster, inmiddels 38 jaar en bezig aan zijn vierde seizoen als hoofdtrainer. Hij is een man die de club door en door kent, maar ook iemand die zijn blik niet alleen op Friesland richt. Achter de lijnen van het vertrouwde Zuidersportpark liggen ambities die verder reiken misschien zelfs tot Spanje.

Koster lacht wanneer hij ernaar gevraagd wordt. “Een droom of wens is ooit ook nog wel iets in het buitenland te gaan doen. Dus als er een mooie kans voorbij zou komen, zou ik hier voor open staan.” Koster lacht: “Spanje daar krijg ik mijn vriendin wel naar toe.” Het zegt alles over de balans die hij zoekt: geworteld in Sneek, maar altijd nieuwsgierig naar wat er verder nog mogelijk is.

“In hetzelfde weekend stapte Jan Vlap op en werd ik voor het eerst vader.”

Zijn avontuur als hoofdtrainer begon een paar jaar geleden niet zonder hobbels. Tijdens zijn stagejaar voor de UEFA A-licentie kwam zijn eerste kind ter wereld. “In datzelfde weekend stapte Jan Vlap op en kon ik er zelf niet bij zijn,” blikt Koster terug. Toch kreeg hij al snel dispensatie van de KNVB en nam hij de laatste maanden zelf het roer. “Helaas niet gered in de play-offs, maar dat was wel een turbulent en mooi begin van mijn hoofdtrainerscarrière.”

Wat maakt dat Koster nu al jaren op zijn plek zit bij ONS, terwijl zoveel trainers tegenwoordig snel van club wisselen? Het antwoord komt zonder aarzeling: “Ik ben van origine een echte ONS’er, dus dat zal er zeker mee te maken hebben. Maar daarnaast is het kader ook allemaal vanuit echte ONS’ers en werkt het gewoon heel prettig bij een club als ONS.”

Koster ligt toe: “Werken met jeugd, gericht op ontwikkeling sluit goed aan bij mijn werkwijze, maar vooral dat hier nog rek in zit.” Koster is blij dat hij dit kan doen met mensen op zich heen die dit steunen en hier een mooie bijdrage in aan kunnen leveren.

“Het wordt elke week weer een mooie strijd met weinig verschillen verwacht ik in ieder geval.”

Toch kijkt hij verder dan alleen de warme band met zijn club. Vorig seizoen eindigde ONS als zesde (gedeeld 5e) in de 4e divisie. Geen slechte prestatie, maar Koster wil meer. “Er zijn twee ploegen uit en een aantal promovendi’s voor terug. Echter zijn er ook clubs van midden van het land bijgekomen die over het algemeen sterker zijn dan de rest. Het wordt elke week weer een mooie strijd met weinig verschillen verwacht ik in ieder geval.”

Die strijd wordt dit seizoen aangegaan met een iets gewijzigde selectie. Het vertrek van aanvoerder Joran Swart is een stevige aderlating. “Natuurlijk zijn we onze aanvoerder kwijtgeraakt, wat een groot gemis is en zeker blijft als echte leider,” zegt Koster. Toch ziet hij voldoende nieuwe leiders opstaan. “We hebben een aantal goede nieuwe jongens erbij die dat zeker zullen opvangen. Pieter Abe de Jong is nu aanvoerder, een echte jongen van de club die zowel op als buiten het veld een leider is.”

“Op dit moment is dit mijn laatste contractjaar.”

Wat Koster kenmerkt, is zijn visie op trainen en ontwikkelen. “Hard en goed trainen, beter willen worden, de staf en alles op orde hebben. Betekenis geven aan de dingen die je doet, daar sta ik voor.” Voor hem is ONS Sneek de plek waar hij dat in de praktijk kan brengen, maar hij sluit zijn ogen niet voor de toekomst. “Op dit moment is dit mijn laatste contractjaar en zoals ik ook mijn spelers stimuleer, heb ik zelf ook ambities om nog beter te worden. Dat kan in de toekomst bij een BVO of bij een andere amateurclub met ambities. Voor nu staat alles nog open.”

“We hebben geen geheimen voor elkaar qua trainers, het wordt beslist op de details.”

Voorlopig ligt de focus volledig op de competitie die zaterdag begint met een duel tegen Olde Veste uit Steenwijk. Het belooft meteen een krachtmeting te worden. “We hebben geen geheimen voor elkaar qua trainers, het wordt beslist op de details. We spelen al jaren tegen elkaar en zij hebben net als ons weinig mutaties. Ik ben zeer benieuwd hoe we erop staan ten opzichte van een paar maanden terug toen we tegen hen speelden.” ONS Sneek wist op 8 maart 2025 met 1-3 overtuigend te winnen in Steenwijk.

Het zijn de woorden van een trainer die zowel nuchter als ambitieus is. Arnoud Koster is een man van ONS, een man van Sneek, maar ook een man met dromen. Misschien wacht er ooit een avontuur in Spanje, misschien blijft hij nog jaren verbonden aan het oranje van ONS. Voor nu telt maar één ding: zaterdag, 15.00 uur, Olde Veste uit. Het begin van een nieuw hoofdstuk.