Zaterdag staat de 3e divisie in het teken van een noordelijke kraker. In Hoogeveen kruisen VV Hoogeveen en Harkemase Boys de degens maar zonder laatste man Pim Betzema, hij moet de wedstrijd missen in verband met een enkel blessure.
Met zijn 1,98 meter en inmiddels 90 kilo is Pim Betzema een imposante verschijning achterin. Maar wie met hem spreekt, merkt vooral rust. De centrale verdediger van Harkemase Boys staat aan de vooravond van een nieuwe stap in zijn carrière. Komend seizoen verruilt hij Friesland en Groningen voor Sparta Nijkerk. “Ik ben klaar voor een volgende uitdaging.”
“Mijn mentaliteit moest groeien”
Betzema begon bij Be Quick 1887, maakte op jonge leeftijd de overstap naar FC Groningen, en doorliep de volledige jeugdopleiding. waar hij 2 jaar in de onder 21 speelde.
“Voetballend kon ik goed mee, maar mijn mentaliteit brak me daar soms op,” blikt hij eerlijk terug. ”Dat was een leerproces. Bij een profclub wordt elke dag het maximale gevraagd. Daar moest ik in groeien.” Een zware tegenvaller volgde toen hij zijn middenvoetsbeentje brak. Een stage bij Excelsior Rotterdam ging daardoor niet door. ”Dat was zuur. Je werkt ergens naartoe en dan houdt een blessure je tegen. Maar achteraf heeft het me sterker gemaakt.”
Een van zijn mooiste jeugdherinneringen is de bekerfinale met Groningen tegen AFC Ajax. ”In de B1 speelden we de finale. De Euroborg zat goed vol. Dat vergeet je nooit. Bij Ajax stonden onder anderen Brian Brobbey, Quinten Timber en Kenneth Taylor, Jurriën Timber en Anass Salah-Eddine. We verloren met 1-3. Brobbey scoorde, maar toen speelden wij al alles of niets. Dat soort wedstrijden laten zien waar de top zit en vergeet je nooit meer.”
Fysieke en mentale groei in Harkema
Na een seizoen bij Be Quick 1887 in de vierde divisie belandde Betzema bij Harkemase Boys. Daar ontwikkelde hij zich zichtbaar. ”Ik ben controlerender gaan spelen. Rustiger aan de bal. En fysiek ben ik enorm gegroeid.” Sinds zijn komst kwam er zo’n vijftien kilo spiermassa bij. ”Voetballend rustig, maar in de duels kort en fel. Ik wil leiding geven. Dat zit van nature in me.”
Over Harkemase Boys is hij uitgesproken positief. “Dit is echt de mooiste club van Friesland. Veel publiek, enorm betrokken. En het team is het leukste waarin ik ooit heb gespeeld. Dat ga ik absoluut missen.”
Dit seizoen ziet hij progressie. ”We maken misschien iets minder goals, we missen Kian Visser stiekem wel en we maken soms wat individuele fouten. Maar voetballend doen we het heel goed. We willen het spel altijd maken.”
Zelfs afgelopen dinsdag tegen SC Cambuur werd er bij vlagen gelijkwaardig gespeeld. “Dat zegt genoeg.”
Zijn doel voor de rest van het seizoen is helder: “Een periode pakken en meedoen om promotie. Goed afsluiten met de groep, plezier hebben en zoveel mogelijk winnen.”
Waarom Sparta Nijkerk?
Toch kiest Betzema voor een nieuwe stap, ondanks dat Sparta Nijkerk in dezelfde competitie speelt. ”De kans op de tweede divisie is daar groter, momenteel staat Sparta Nijkerk op de tweede plaats. En in die omgeving van het land kijken profclubs simpelweg meer mee. Daar speelt het allemaal net wat meer.”
De verdediger verhuist komende zomer richting Utrecht of Amersfoort om dichter bij zijn nieuwe club te wonen. ”Ik wil mezelf blijven uitdagen. Alles eruit halen wat erin zit. Dit voelt voor mij als het juiste moment.” Betzema kijkt uit naar nieuwe confrontaties. ”Ik hou ervan om tegen goede spitsen te spelen. Dat maakt je beter.” Zijn ambitie is duidelijk: “Ik wil laten zien dat ik klaar ben voor een hoger niveau. Maar eerst wil ik hier in Harkema iets moois afsluiten.”
