De geboren Heerenvener zette zijn eerste stappen op het voetbalveld bij VV Heerenveense Boys, de bekende kweekvijver vlakbij het Abe Lenstra Stadion. Via de jeugdopleiding van SC Heerenveen haalde hij het eerste elftal en debuteerde hij op jonge leeftijd in de Eredivisie. Na zijn eerste stappen in de Eredivisie speelt de 23-jarige vleugelspeler sinds de zomer van 2024 in het blauw-wit van De Graafschap, 160 kilometer van zijn Friese geboortegrond maar met de vertrouwde wens om zichzelf te bewijzen.

Doorbraak bij Heerenveen

Van der Heide gold jarenlang als een van de grotere talenten uit de jeugdopleiding van SC Heerenveen. Al op jonge leeftijd debuteerde hij in het eerste elftal. Zijn snelheid en drang naar voren werden opgemerkt, in achtendertig wedstrijden wist hij niet te scoren maar gaf van der Heide wel drie assists. In 2022 koos hij ervoor om transfervrij bij Roda JC in de Keuken Kampioen Divisie te spelen. Bij Roda JC kende van der Heide zijn beste seizoen in 2023/2024 met tweeëndertig wedstrijden, zeven goals en elf assists

Nieuwe uitdaging bij De Graafschap

In 2024 tekende Van der Heide een meerjarig contract bij De Graafschap, dat hem zag als een directe versterking voor de aanval. De Superboeren wilden met zijn komst hun aanvalsspel verrijken en hun ambities richting promotie kracht bijzetten.

In zijn eerste seizoen in Doetinchem speelde hij twintig wedstrijden, waarin hij tweemaal tot scoren kwam en twee assists gaf. Hoewel zijn statistieken bescheiden zijn, laat hij regelmatig zien waarom hij ooit tot de jeugd internationals van Oranje behoorde.

Toekomst open, kansen blijven

Wat de toekomst brengt voor Arjen van der Heide is nog ongewis. Met 23 jaar heeft hij nog tijd om zijn potentieel volledig te benutten, of dat nu via een nieuw offensief richting Eredivisie is of door het fundament te leggen bij een stabiele eerstedivisionist als De Graafschap. Voorlopig bouwt hij in de Achterhoek verder aan wat in Friesland begon: een loopbaan in het betaalde voetbal.